Los boxeadores colombianos más famosos son Antonio Cervantes, «Kid Pambelé», el primer campeón mundial del país, y Rodrigo «Rocky» Valdez, campeón mediano en los años 70; son los únicos colombianos en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo. Después vinieron los hermanos Ricardo y Prudencio Cardona, Miguel «Happy» Lora, Fidel Bassa, Irene «Mambaco» Pacheco y, más cerca, Eleider Álvarez y Óscar Rivas. En los Juegos Olímpicos, la mejor medalla del boxeo colombiano es la plata de Yuberjén Martínez en Río 2016. Aquí está la historia de cada uno, con sus títulos y sus fechas.
| Boxeador | Título mundial | Año |
|---|---|---|
| Antonio Cervantes, «Kid Pambelé» | Welter júnior de la AMB (dos veces) | 1972 y 1977 |
| Rodrigo «Rocky» Valdez | Mediano del CMB; mediano de la AMB y el CMB | 1974 y 1977 |
| Ricardo Cardona | Supergallo de la AMB | 1978 |
| Prudencio Cardona | Mosca del CMB | 1982 |
| Miguel «Happy» Lora | Gallo del CMB | 1985 |
| Fidel Bassa | Mosca de la AMB | 1987 |
| Tomás Molinares | Wélter de la AMB | 1988 |
| Irene «Mambaco» Pacheco | Mosca de la FIB | 1999 |
| Darleys Pérez | Ligero de la AMB | 2015 |
| Eleider Álvarez | Semipesado de la OMB | 2018 |
| Óscar Rivas | Puente del CMB (el primero de la división) | 2021 |
Antonio Cervantes, «Kid Pambelé»
Nació el 23 de diciembre de 1945 en San Basilio de Palenque, en el departamento de Bolívar, y fue el primer campeón mundial de boxeo de Colombia. Su primera oportunidad por un título la perdió en diciembre de 1971 ante el argentino Nicolino Locche. Diez meses después, el 28 de octubre de 1972, en la Ciudad de Panamá, noqueó en el décimo round al panameño Alfonso «Peppermint» Frazer y se quedó con el título welter júnior (140 libras) de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB).
En ese primer reinado defendió el título 10 veces, entre ellas en la revancha con Locche, en 1973, y ante Esteban De Jesús, en 1975. Lo perdió el 6 de marzo de 1976 en San Juan, por decisión en 15 rounds, con Wilfred Benítez, un puertorriqueño de 17 años. Lo recuperó el 25 de junio de 1977 en Venezuela ante el argentino Carlos María Giménez y lo perdió para siempre el 2 de agosto de 1980 en Cincinnati, cuando Aaron Pryor lo noqueó en el cuarto round. Se retiró en 1983 con más de 60 victorias y desde 1998 está en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo.
Rodrigo «Rocky» Valdez
Nacido en 1946 en Bolívar, Rocky Valdez (también escrito Valdés) fue el segundo campeón mundial colombiano y peleó dos veces por el título mediano con el argentino Carlos Monzón. El 25 de mayo de 1974, en Montecarlo (Mónaco), detuvo en el séptimo round al estadounidense Bennie Briscoe y ganó el título mediano vacante del Consejo Mundial de Boxeo (CMB). Lo defendió cuatro veces y lo perdió con Monzón en 1976; también perdió la revancha.
Cuando Monzón se retiró, Valdez volvió a enfrentar a Briscoe el 5 de noviembre de 1977 en Campione d’Italia, Italia, y le ganó por decisión en 15 rounds los títulos medianos de la AMB y el CMB. Los perdió en su primera pelea como campeón, el 22 de abril de 1978, con el argentino Hugo Corro, y perdió también la revancha. Se retiró en 1980 con 63 victorias (43 por nocaut), 8 derrotas y 2 empates. Murió en marzo de 2017, a los 70 años, y en 2025 entró al Salón Internacional de la Fama del Boxeo: con Pambelé, son los dos únicos colombianos en Canastota.
Ricardo y Prudencio Cardona, hermanos campeones
Los hermanos Cardona, también de San Basilio de Palenque, fueron campeones mundiales los dos. Ricardo, nacido el 9 de noviembre de 1952, fue el tercer campeón mundial de Colombia: en mayo de 1978, en Seúl, detuvo al coreano Hong Soo-hwan y ganó el título supergallo (122 libras) de la AMB. Lo defendió cinco veces y lo perdió el 4 de mayo de 1980 en Seattle con el estadounidense Leo Randolph. Se retiró en 1984 con 26 victorias (13 por nocaut), 10 derrotas y 1 empate, y murió en octubre de 2015 en Barranquilla.
Prudencio, que había ido a los Juegos Olímpicos de Múnich 1972, fue el cuarto campeón colombiano: el 20 de marzo de 1982, en Tampico, México, noqueó en el primer round al mexicano Antonio Avelar y ganó el título mosca (112 libras) del CMB. Lo perdió en su primera defensa, el 24 de julio de 1982, con el también mexicano Freddy Castillo. Murió el 4 de agosto de 2019 en Barranquilla, a los 67 años.
Miguel «Happy» Lora
Nacido en Montería el 12 de abril de 1961, Happy Lora le ganó por decisión unánime al mexicano Daniel Zaragoza el 9 de agosto de 1985 en Miami y se quedó con el título gallo (118 libras) del CMB. Lo defendió siete veces y lo perdió en la octava defensa, el 29 de octubre de 1988 en Las Vegas, con otro mexicano, Raúl «Jíbaro» Pérez.
Fidel Bassa
Nacido el 18 de diciembre de 1962 en El Retén, Magdalena, Fidel Bassa le ganó al panameño Hilario Zapata el 13 de febrero de 1987 en el Country Club de Barranquilla y se convirtió en campeón mosca de la AMB. En la revancha, en Panamá, empataron y conservó el título; también le ganó dos veces a Dave McAuley en Belfast. Lo perdió el 30 de septiembre de 1989 por decisión dividida con el venezolano Jesús «Kiki» Rojas, la única derrota de su carrera: terminó con 22 victorias (15 por nocaut), 1 derrota y 1 empate.
Tomás Molinares
El cartagenero Tomás Molinares noqueó al estadounidense Marlon Starling en el sexto round el 29 de julio de 1988 en Atlantic City, con un golpe que llegó justo cuando sonaba la campana, y ganó el título wélter (147 libras) de la AMB. La comisión de Nueva Jersey cambió el resultado a sin decisión, pero la AMB lo siguió reconociendo como campeón. No hizo ninguna defensa: dejó el título por una enfermedad.
Irene «Mambaco» Pacheco
De San Juan de Urabá, Antioquia, Irene Pacheco ganó el título mosca vacante de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) el 10 de abril de 1999 ante el peruano Luis Cox Coronado, en el Country Club de Barranquilla. Lo mantuvo más de cinco años, hasta diciembre de 2004, cuando Vic Darchinyan lo detuvo en el round 11 en Hollywood, Florida: fue su primera derrota en 31 peleas.
Los campeones más recientes: Darleys Pérez, Eleider Álvarez y Óscar Rivas
Darleys Pérez, de San Pedro de Urabá (Antioquia), fue a los Juegos de Pekín 2008. En junio de 2014 ganó el título ligero interino de la AMB ante Argenis López y en abril de 2015 la AMB lo declaró campeón titular. Empató con Anthony Crolla en julio de 2015 en Mánchester y en la revancha, el 21 de noviembre de 2015, Crolla lo noqueó con un golpe al cuerpo en el quinto round.
Eleider Álvarez, «Storm», de Apartadó (Antioquia), también fue a Pekín 2008 y ganó el oro de los Juegos Panamericanos de 2007. El 4 de agosto de 2018, en Atlantic City, detuvo en el séptimo round al ruso Sergey Kovalev y se quedó con el título semipesado (175 libras) de la Organización Mundial de Boxeo (OMB). Lo perdió en la revancha con Kovalev, por decisión unánime, en febrero de 2019 en Frisco, Texas.
Óscar Rivas, «Kaboom», nacido en Buenaventura y criado en Cali, fue el primer campeón de la historia del peso puente (hasta 224 libras) del CMB: el 22 de octubre de 2021, en Montreal, le ganó por decisión unánime al canadiense Ryan Rozicki. No llegó a defenderlo: en enero de 2023 sufrió un desprendimiento de retina y el CMB lo declaró «campeón en receso». También había ido a Pekín 2008.
Otros campeones mundiales colombianos
Colombia tiene muchos más campeones de los cuatro grandes organismos (AMB, CMB, FIB y OMB). Estos son otros, con su título y el año en que lo ganaron:
| Boxeador | Título | Año |
|---|---|---|
| Sugar Baby Rojas | Supermosca del CMB | 1987 |
| Elvis Álvarez | Mosca de la OMB; mosca de la AMB | 1989; 1991 |
| Juan Polo Pérez | Supermosca de la FIB | 1989 |
| Luis Mendoza | Supergallo de la AMB | 1990 |
| Rafael Pineda | Welter júnior de la FIB | 1991 |
| Rodolfo Blanco | Mosca de la FIB | 1992 |
| Rubén Darío Palacios | Pluma de la OMB | 1992 |
| Jorge Eliécer Julio | Gallo de la AMB; gallo de la OMB | 1992; 1997 |
| Harold Grey | Supermosca de la FIB (dos veces) | 1994; 1996 |
| Francisco Tejedor | Mosca de la FIB | 1995 |
| Harold Mestre | Gallo de la FIB | 1995 |
| Mauricio Pastrana | Minimosca de la FIB (dos veces) | 1997 |
| Kermin Guardia | Paja de la OMB | 1998 |
| Ener Julio | Welter júnior de la OMB | 2000 |
| Beibis Mendoza | Minimosca de la AMB | 2000 |
| Miguel Barrera | Paja de la FIB | 2002 |
| Daniel Reyes | Paja de la FIB | 2003 |
| Carlos Maussa | Welter júnior de la AMB | 2005 |
| Juan Urango | Welter júnior de la FIB (dos veces) | 2006; 2009 |
| Ricardo Torres | Welter júnior de la OMB | 2006 |
| Alejandro Berrío | Supermediano de la FIB | 2007 |
| Yonnhy Pérez | Gallo de la FIB | 2009 |
| Carlos Támara | Minimosca de la FIB | 2010 |
| Jonathan Romero | Supergallo de la FIB | 2013 |
Entre las mujeres, Enis Pacheco ganó el título ligero de la OMB en marzo de 2012 en Barranquilla, ante Duda Yankovich. Y Cecilia Brækhus, nacida en Cartagena, fue campeona mundial wélter boxeando por Noruega.
Hubo además una noche que no dio título pero sí fama: el 6 de septiembre de 2008, en Mánchester, el colombiano Breidis Prescott, que llegaba invicto (19-0), noqueó en 54 segundos al británico Amir Khan, también invicto hasta entonces.
Colombia en el boxeo de los Juegos Olímpicos
El boxeo colombiano suma cinco medallas olímpicas: una de plata y cuatro de bronce. Todavía no tiene un oro.
| Juegos | Boxeador(a) | División | Medalla |
|---|---|---|---|
| Múnich 1972 | Clemente Rojas | Pluma | Bronce |
| Múnich 1972 | Alfonso Pérez | Ligero | Bronce |
| Seúl 1988 | Jorge Eliécer Julio | Gallo | Bronce |
| Río 2016 | Yuberjén Martínez | Minimosca | Plata |
| Río 2016 | Íngrit Valencia | Mosca (mujeres) | Bronce |
La plata de Yuberjén Martínez, de Turbo (Antioquia), en Río 2016 es la mejor medalla del boxeo colombiano; Martínez fue después el abanderado de Colombia en Tokio 2020. Íngrit Valencia, de Morales (Cauca), es la única colombiana con medalla olímpica en boxeo. Jorge Eliécer Julio, bronce en Seúl 1988, fue después campeón mundial gallo de la AMB (1992) y de la OMB (1997). En Tokio 2020 y en París 2024 el boxeo colombiano no ganó medallas. Varios campeones profesionales pasaron antes por los Juegos sin medalla, como Prudencio Cardona (Múnich 1972) y Darleys Pérez, Eleider Álvarez y Óscar Rivas (Pekín 2008).
¿Hay un campeón mundial colombiano hoy?
No. A noviembre de 2026, ningún boxeador colombiano tiene un título mundial de la AMB, el CMB, la FIB o la OMB, y en la lista del CMB tampoco hay campeonas colombianas. Qué es cada organismo y por qué hay cuatro campeones por división está en CMB, AMB, OMB y FIB, y los límites de cada peso, en las categorías de peso del boxeo.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue el primer campeón mundial de boxeo colombiano?
Antonio Cervantes, «Kid Pambelé», que ganó el título welter júnior de la AMB el 28 de octubre de 1972 en la Ciudad de Panamá.
¿Quién es el mejor boxeador colombiano de la historia?
Los más reconocidos son Kid Pambelé y Rocky Valdez, los únicos colombianos en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo: Pambelé desde 1998 y Valdez desde 2025.
¿Cuántas medallas olímpicas tiene Colombia en boxeo?
Cinco: una de plata (Yuberjén Martínez, Río 2016) y cuatro de bronce (Clemente Rojas y Alfonso Pérez en 1972, Jorge Eliécer Julio en 1988 e Íngrit Valencia en 2016).
¿Qué boxeador colombiano le ganó a Amir Khan?
Breidis Prescott, que lo noqueó en 54 segundos el 6 de septiembre de 2008 en Mánchester.
¿Dónde se puede aprender boxeo en Colombia?
En Bogotá y en Medellín, las escuelas deportivas públicas del IDRD y del INDER tienen grupos de boxeo para jóvenes y adultos; las sedes, los horarios y cómo inscribirse están en dónde aprender boxeo en Bogotá y Medellín.
¿Qué es el boxeo y de dónde viene?
Es un deporte de combate a puñetazos, con guantes y con reglas, que se practica desde la Antigüedad. Su historia, sus reglas y sus golpes básicos están en ¿qué es el boxeo?
Con información del Salón Internacional de la Fama del Boxeo, la AMB, el CMB, Olympedia, Radio Nacional de Colombia, El País, El Universal, El Heraldo, EFE, Infobae, El Tiempo, Voice of America, ESPN, Milenio, Las2orillas, Semana, Sky Sports, Box-Rank y Wikipedia.
