Wilfredo «Bazooka» Gómez fue el gran noqueador del boxeo puertorriqueño. Fue campeón mundial en tres divisiones y defendió 17 veces el título supergallo del CMB, siempre por nocaut, una marca que sigue en pie. Para la afición mexicana fue un rival temido: les ganó a Carlos Zárate y a Lupe Pintor, y con Salvador Sánchez protagonizó una de las peleas más recordadas entre México y Puerto Rico. Murió el 10 de octubre de 2026, a los 69 años.
Esta es su historia: sus peleas de título, su rivalidad con México y su vida después del ring.
| Nombre | Wilfredo Gómez Rivera |
| Apodos | «Bazooka» y «el Niño de Las Monjas» |
| Nacimiento | 29 de octubre de 1956, San Juan, Puerto Rico |
| Muerte | 10 de octubre de 2026, en San Juan, Puerto Rico, a los 69 años |
| Estatura | 1,66 m (5 pies 5½ pulgadas) |
| Alcance | 169 cm (66½ pulgadas) |
| Guardia | Diestra (ortodoxa) |
| Divisiones | Campeón en tres: supergallo, pluma y superpluma |
| Carrera | 1974 – 1989 |
| Amateur | Juegos Olímpicos de Múnich 1972; oro en el primer Campeonato Mundial (La Habana, 1974) |
| Salón de la Fama | 1995 |
| Récord | 44 ganadas, 3 perdidas y 1 empate 42 victorias por nocaut (95 %) |
| Títulos | Supergallo CMB (1977 – 1983), 17 defensas Pluma CMB (1984) Superpluma AMB (1985 – 1986) |
| Retiro | Última pelea: 19 de julio de 1989, ante Mario Salazar, en Florida |
Sus comienzos
Gómez nació el 29 de octubre de 1956 en San Juan y creció en el barrio Las Monjas, de donde le viene el apodo de «el Niño de Las Monjas». El de «Bazooka» se lo ganó después, por su pegada.
Como amateur representó a Puerto Rico en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972 con apenas 15 años, aunque quedó fuera en su primera pelea, ante un egipcio. En 1974 ganó el oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo y, ese mismo año, en el primer Campeonato Mundial de boxeo amateur, celebrado en La Habana.
Se hizo profesional a los 18 años y empezó su carrera en Panamá. El 16 de noviembre de 1974, en la Ciudad de Panamá, empató en seis rounds con Jacinto Fuentes; meses después lo noqueó en la revancha. A partir de ese empate ganó 32 peleas seguidas, todas por nocaut.
Campeón del mundo a los 20 años
El 21 de mayo de 1977, en el Coliseo Roberto Clemente de San Juan, retó al surcoreano Dong Kyun Yum por el título supergallo (122 libras) del CMB. Llegaba con 15 victorias, todas por nocaut, y un empate. Yum lo derribó en el primer round, pero Gómez se levantó y lo noqueó en el 12.º. Tenía 20 años.
Entre 1977 y 1982 defendió ese cinturón 17 veces y ganó las 17 por nocaut, un récord en cualquier división. Peleó como campeón en Puerto Rico, Japón, Tailandia y Estados Unidos, y en 1979 fue además el primer campeón supergallo de la revista The Ring.
| 21 may. 1977 | Dong Kyun Yum, en San Juan: nocaut en el 12.º (gana el título supergallo del CMB) |
| jul. 1977 | Raúl Tirado, en San Juan: nocaut en el 5.º |
| 19 ene. 1978 | Royal Kobayashi, en Kitakyushu (Japón): nocaut en el 3.º |
| 8 abr. 1978 | Juan Antonio López, en Bayamón: nocaut en el 7.º |
| 2 jun. 1978 | Sakad Petchyindee, en Nakhon Ratchasima (Tailandia): nocaut en el 3.º |
| 28 oct. 1978 | Carlos Zárate, en San Juan: nocaut técnico en el 5.º |
| 9 mar. 1979 | Néstor Jiménez, en Nueva York: nocaut |
| 16 jun. 1979 | Julio Hernández, en San Juan: nocaut en el 5.º |
| 28 sep. 1979 | Carlos Mendoza, en Las Vegas: nocaut técnico en el 10.º |
| 3 feb. 1980 | Rubén Valdés, en Las Vegas: su esquina lo retiró en el 6.º |
| 22 ago. 1980 | Derrik Holmes, en Las Vegas: nocaut |
| 13 dic. 1980 | José Cervantes: nocaut en el 3.º |
| 21 ago. 1981 | Salvador Sánchez, en Las Vegas, por el título pluma del CMB: pierde por nocaut técnico en el 8.º |
| 27 mar. 1982 | Juan Meza: nocaut técnico en el 6.º |
| 11 jun. 1982 | Juan Antonio López (revancha): nocaut |
| ago. 1982 | Roberto Rubaldino, en San Juan: nocaut técnico |
| 3 dic. 1982 | Lupe Pintor, en Nueva Orleans: nocaut técnico en el 14.º |
| 31 mar. 1984 | Juan Laporte, en San Juan: decisión unánime (gana el título pluma del CMB) |
| 8 dic. 1984 | Azumah Nelson, en San Juan: pierde por nocaut en el 11.º |
| 19 may. 1985 | Rocky Lockridge, en San Juan: decisión mayoritaria (gana el título superpluma de la AMB) |
| 24 may. 1986 | Alfredo Layne, en San Juan: pierde por nocaut técnico en el 9.º |
La tabla incluye 15 de sus 17 defensas; las otras dos, en 1978 y 1979, también terminaron en nocaut. En total sumó 20 victorias y 3 derrotas en peleas por títulos mundiales.
Gómez vs Zárate: el inicio de la rivalidad con México
El 28 de octubre de 1978, en el Coliseo Roberto Clemente, hizo su sexta defensa ante Carlos «Cañas» Zárate, campeón gallo del CMB, que subía de peso para retarlo. Los dos llegaban invictos, y el mexicano tenía al menos 50 victorias, casi todas por nocaut.
Gómez lo derribó varias veces, y a los 44 segundos del quinto round la esquina de Zárate tiró la toalla. Fue la primera derrota del mexicano, que años después diría que llegó enfermo a la pelea. Esa noche suele señalarse como el arranque de la rivalidad boxística entre Puerto Rico y México.
Ante boxeadores mexicanos, Gómez perdió una sola vez, con Salvador Sánchez; todas las demás peleas las ganó por nocaut. ESPN Deportes lo incluyó, junto con Héctor «Macho» Camacho, entre los boxeadores más odiados por la afición mexicana.
La noche que perdió con Salvador Sánchez
Con 32 nocauts seguidos y todavía como campeón supergallo, Gómez subió al peso pluma para retar a Salvador Sánchez. El 21 de agosto de 1981, en el Caesars Palace de Las Vegas, se enfrentaron en la llamada «batalla de los pequeños gigantes». El puertorriqueño llegaba como favorito.
Sánchez lo derribó en el primer round. Gómez aguantó, pero se le fue cerrando un ojo, y en el octavo volvió a caer; el réferi Carlos Padilla detuvo la pelea a los 2:09. Fue su primera derrota como profesional. La historia de esa noche también está en el perfil de Salvador Sánchez.
Gómez esperaba la revancha, pero Sánchez murió en un accidente de carretera el 12 de agosto de 1982. El puertorriqueño viajó a México para llevarle flores y con los años siguió visitando su tumba.
Pintor y el adiós a las 122 libras
El 3 de diciembre de 1982, en el Superdome de Nueva Orleans, hizo su última defensa ante el mexicano Lupe Pintor, campeón gallo del CMB, que subía de división. Gómez ganó por nocaut técnico en el 14.º round, y The Ring eligió el tercero como el mejor round de 1982.
En mayo de 1983 dejó vacante el cinturón para buscar títulos en divisiones más pesadas.
Campeón en tres divisiones
El 31 de marzo de 1984, en San Juan, venció por decisión unánime a su compatriota Juan Laporte y se coronó campeón pluma del CMB, el mismo cinturón que tenía Sánchez cuando murió. Lo perdió en su primera defensa: el 8 de diciembre de 1984, también en San Juan, el ghanés Azumah Nelson lo noqueó en el 11.º round.
Subió otra vez de peso. El 19 de mayo de 1985, en San Juan, le ganó por decisión mayoritaria a Rocky Lockridge el título superpluma de la AMB y se convirtió en campeón mundial en tres divisiones. Un año después, el 24 de mayo de 1986, lo perdió en su primera defensa ante Alfredo Layne, que lo detuvo en el noveno round.
Su estilo
Gómez era, ante todo, un pegador: de sus 44 victorias, 42 fueron por nocaut, y las dos que ganó por decisión, ante Laporte y Lockridge, llegaron fuera del peso supergallo; antes de Laporte nunca había ganado por decisión. También sabía levantarse, como lo demostró ante Yum. Sus tres derrotas llegaron por encima de las 122 libras: dos en pluma, ante Sánchez y Nelson, y una en superpluma, ante Layne.
Retiro y vida después del boxeo
Tras perder con Layne se retiró. Volvió en 1988 y 1989 para dos peleas sin título, ambas ganadas por nocaut; la última fue el 19 de julio de 1989 ante Mario Salazar, en Florida.
Vivió un tiempo en Venezuela, donde cayó en las drogas, y logró dejarlas atrás. En marzo de 2022, las autoridades lo sacaron de su casa, en Cupey, en San Juan, para darle atención médica, tras denuncias de que lo tenían aislado y en malas condiciones; con los cuidados se recuperó.
En 2018, la Organización Mundial de Boxeo lo nombró «Campeón honorífico» en un acto en Arecibo.
Su muerte
Wilfredo Gómez murió la noche del sábado 10 de octubre de 2026, hacia las 9, a los 69 años y a menos de tres semanas de cumplir 70. Llevaba unas dos semanas internado en el hospital Auxilio Mutuo, en San Juan, por complicaciones respiratorias. La noticia la confirmó su hijo, Wilfredo Gómez Jr., en Telemundo; la familia no dio a conocer una causa oficial. La prensa puertorriqueña había relacionado sus males de los últimos años con daños neurológicos por su larga carrera.
Paco Valcárcel, expresidente de la OMB, dio la noticia y lo despidió como «mi eterno campeón». Mauricio Sulaimán, presidente del CMB, lo llamó «uno de los grandes de todos los tiempos». Dejó cuatro hijos y fue sepultado en Guaynabo, en una ceremonia privada para la familia.
Su legado
Para muchos especialistas, y para el propio CMB, es el mejor supergallo de la historia.
- Entró al Salón Internacional de la Fama del Boxeo en 1995.
- Sus 17 defensas seguidas del título supergallo, todas por nocaut, son récord Guinness.
- El CMB lo pone en el primer lugar de sus cinco mejores campeones supergallo.
- The Ring lo colocó en el lugar 13 de los 100 mejores pegadores de la historia (2003).
- ESPN (2020) lo puso primero entre los mejores boxeadores puertorriqueños de la historia, y El Nuevo Día lo eligió como el mejor de la isla en «Leyendas Boricuas del Ring».
Preguntas frecuentes
¿Cuántos años tenía Wilfredo Gómez cuando murió?
69 años. Nació el 29 de octubre de 1956 en San Juan, Puerto Rico, y murió el 10 de octubre de 2026, a menos de tres semanas de cumplir 70.
¿Cuánto medía Wilfredo Gómez?
1,66 m (5 pies 5½ pulgadas), con un alcance de 169 cm (66½ pulgadas).
¿De dónde era Wilfredo Gómez?
De San Juan, Puerto Rico. Creció en el barrio Las Monjas, de donde le viene el apodo de «el Niño de Las Monjas».
¿Cuándo se retiró Wilfredo Gómez?
Se retiró tras perder con Alfredo Layne en 1986, pero volvió en 1988 y 1989 para dos peleas, las dos ganadas por nocaut. La última fue el 19 de julio de 1989 en Florida, ante Mario Salazar.
¿Cuál fue el récord de Wilfredo Gómez?
44 victorias (42 por nocaut), 3 derrotas y 1 empate en 48 peleas profesionales, entre 1974 y 1989.
¿Contra quién perdió Wilfredo Gómez?
Contra tres boxeadores, siempre antes del límite: Salvador Sánchez en 1981, Azumah Nelson en 1984 y Alfredo Layne en 1986.
¿Cuántos nocauts seguidos tuvo?
32, entre el empate de su debut y su derrota con Salvador Sánchez en 1981.
¿Cuántas veces defendió el título supergallo?
17 veces entre 1977 y 1982, todas ganadas por nocaut: es récord Guinness de defensas consecutivas en esa división.
¿Cuándo murió Wilfredo Gómez?
El 10 de octubre de 2026, a los 69 años, tras unas dos semanas hospitalizado por complicaciones respiratorias. La familia no informó una causa oficial.
Su gran rival mexicano: Salvador Sánchez, su récord y sus peleas clave. Las próximas funciones, en el calendario. Y la lista completa: los 10 mejores boxeadores mexicanos de la historia.
Con información de Wikipedia, el Consejo Mundial de Boxeo, la OMB, Guinness World Records, Primera Hora, El Nuevo Día, El Imparcial, Telemundo, Boxing Insider, Boxing News, ESPN, El Diario NY, Claro Sports, Metro Puerto Rico y Field Level Media.
