Morales vs Junior Jones fue la noche en que Érik «El Terrible» Morales le ganó, en su propia ciudad, al hombre que había derrotado dos veces a Marco Antonio Barrera. El sábado 12 de septiembre de 1998, en la plaza de toros de Tijuana, Morales defendió el título supergallo del CMB con un nocaut técnico a 2:55 del cuarto round sobre el estadounidense Junior Jones, excampeón mundial en dos divisiones que llegaba sin haber perdido nunca con un mexicano. Jones fue mejor al principio, pero en el cuarto asalto las derechas de Morales lo mandaron a la lona y el réferi paró la pelea a cinco segundos de la campana. Morales tenía 22 años y siguió invicto.
| Fecha | Sábado 12 de septiembre de 1998 |
| Sede | Plaza de toros de Tijuana («Bullring by the Sea»), Baja California |
| En juego | Título supergallo (122 libras) del CMB, de Morales: su cuarta defensa |
| Récords | Morales 30-0 Jones 44-3 |
| Edades | Morales 22 años Jones 27 años |
| Resultado | Morales por nocaut técnico, 4.º round (2:55) |
Los peleadores al llegar
Morales era el campeón joven y en casa; Jones, el veterano de 27 años con dos títulos mundiales en su historial que buscaba volver a la cima.
| Nacimiento | 1 de septiembre de 1976, Tijuana, Baja California |
| Edad | 22 años |
| Apodo | «El Terrible» |
| Estatura | 1,70 m (5 pies 7 pulgadas) |
| Alcance | 183 cm (72 pulgadas) |
| Guardia | Diestra |
| Récord | 30-0 |
| Título al llegar | Supergallo del CMB desde el 6 de septiembre de 1997, ganado por nocaut en el 11.º a Daniel Zaragoza |
| Defensas previas | Tres |
| Nacimiento | 19 de diciembre de 1970, Brooklyn, Nueva York |
| Edad | 27 años |
| Apodo | «Poison» (Veneno) |
| Estatura | 1,73 m (5 pies 8 pulgadas) |
| Alcance | 180 cm (71 pulgadas) |
| Guardia | Diestra |
| Récord | 44-3 |
| Títulos | Excampeón gallo de la AMB (1993–1994) y supergallo de la OMB (1996–1997) |
| Amateur | Dos veces campeón de los Guantes de Oro de Nueva York |
| Pelea anterior | Perdió el título de la OMB ante Kennedy McKinney (diciembre de 1997) |
«El Matamexicanos»: por qué Jones era temido
Junior Jones nació en Brooklyn, ganó dos veces los Guantes de Oro de Nueva York y como profesional fue campeón mundial en dos pesos. El 23 de octubre de 1993 le quitó el título gallo de la AMB a Jorge Eliécer Julio por decisión unánime; lo perdió en abril de 1994 ante John Michael Johnson, que lo detuvo en el round 11.
Su fama en México llegó en supergallo, con Marco Antonio Barrera. El 22 de noviembre de 1996, en el Ice Palace de Tampa, Florida, Barrera llegó invicto a defender su título de la OMB. Jones lo derribó en el quinto round, la esquina del mexicano se subió al ring y el réferi descalificó a Barrera. Cinco meses después, el 18 de abril de 1997, en el Hilton de Las Vegas, Jones volvió a ganarle, esta vez por decisión unánime. Fueron las dos primeras derrotas de Barrera como profesional.
Barrera no era el único. Jones llegó a Tijuana sin haber perdido nunca con un mexicano: según la crónica de Cyber Boxing Zone de 1998, tenía 34 victorias y ninguna derrota ante ellos (otras fuentes cuentan 35). Por esa racha, en México se le conoció como «el Matamexicanos», según TV Azteca y Heraldo Deportes. En Estados Unidos su apodo era otro: «Poison».
Pero llegaba golpeado. El 19 de diciembre de 1997, en Nueva York, Kennedy McKinney lo detuvo en el cuarto round y le quitó el título de la OMB. «Perdí con un tipo con el que nunca debí perder», recordó Jones en 2025 en una entrevista con The Ring.
Morales, campeón en su ciudad
Morales, en cambio, venía en ascenso. Había debutado a los 16 años y un año antes, el 6 de septiembre de 1997 en El Paso, Texas, había noqueado en el round 11 a Daniel Zaragoza para ganar el título supergallo del CMB, a los 21 años. Lo había defendido tres veces y Jones era su cuarto retador. La pelea se hizo en Tijuana, ante su gente.
No todos lo veían favorito. Thomas Gerbasi, en su crónica para Cyber Boxing Zone, escribió que muchos —él incluido— veían a Morales como el no favorito ante un Jones ya probado. Jones, por su parte, le contó a The Ring que el mexicano no le preocupaba y que no debió ir a Tijuana, pero que no tenía otra opción: necesitaba recuperarse tras la derrota con McKinney.
La pelea: Jones empieza mejor
Jones empezó mejor. Según las crónicas de Cyber Boxing Zone, sus golpes de izquierda y de derecha hicieron retroceder a Morales en los primeros asaltos, le hincharon la cara bajo un ojo y le sacaron sangre de la nariz. Morales también lo sintió: años después, en una entrevista con The Ring que citó DAZN, contó que en el segundo round, tras una derecha de Jones, se quedó «congelado por un segundo».
Jones lo recuerda así: «Le estaba ganando a Morales, perdí la concentración y escuché al público», dijo en 2025.
El cuarto round
Llegó al final del cuarto. Morales encontró a Jones con la derecha y una serie de derechas lo mandó a la lona. Jones se levantó, pero estaba lastimado, y Morales se le fue encima sin darle tiempo de recuperarse. El réferi detuvo la pelea a 2:55 del round, a cinco segundos de la campana.
Morales retuvo el título, subió a 31-0 y le dio a Jones su primera derrota ante un mexicano. Para Hector Franco, de Frontproof Media, esa victoria se vio en su momento como el comienzo oficial de Morales como sucesor de Julio César Chávez.
En el canal de TecnoSanty contamos esta pelea en video:
Lo que dijeron
Jones no culpó al réferi. «Pude haberme recuperado, pero no voy a discutir la detención. Di lo mejor de mí», le dijo a The Ring 27 años después.
Morales, que después peleó con Barrera, Manny Pacquiao y otros campeones, siguió hablando de Jones muchos años después. En 2013, en la serie «Best I’ve Faced» de The Ring, nombró a Jones como el que más fuerte le pegó: «A Jones de verdad lo sentía cuando me conectaba», según recogió DAZN. Y en 2025, según SecondsOut, fue más lejos: «Me enfrenté a muchos buenos boxeadores en mi carrera, pero creo que Jones podría ser el mejor». Destacó su técnica, sus golpes rectos y precisos, y reconoció que lo lastimó en la pelea.
¿Qué fue de cada uno?
Érik Morales
- 1999: siguió defendiendo el título supergallo del CMB; la octava defensa fue ante Wayne McCullough.
- 19 de febrero de 2000: le ganó por decisión dividida a Marco Antonio Barrera, el hombre al que Jones había vencido dos veces, y unificó los títulos del CMB y la OMB. Fue la primera pelea de su trilogía y la Pelea del Año de The Ring.
- 2001 y 2004: fue campeón pluma del CMB y, después, superpluma del CMB y la FIB.
- Marzo de 2005: le ganó por decisión unánime a Manny Pacquiao, que lo venció en las dos revanchas de 2006.
- 2011: con el título superligero del CMB se convirtió en el primer mexicano campeón mundial en cuatro divisiones.
- 2012: hizo su última pelea y terminó con 52-9 (36 KO).
- 2018: entró al Salón Internacional de la Fama del Boxeo, el mismo año en que fue elegido diputado federal por Baja California (2018–2021).
Su carrera completa está en el perfil de Érik Morales, y su lugar entre los grandes, en la lista de los mejores boxeadores mexicanos de la historia.
Junior Jones
- 10 de abril de 1999: ganó en Manchester, Inglaterra, el título pluma de la IBO, un organismo menor, al detener en el round 11 a Richard Evatt.
- Noviembre de 1999: le ganó por decisión mayoritaria a Tracy Harris Patterson.
- 29 de abril de 2000: perdió por nocaut técnico en el round 11 ante Paul Ingle, en el Madison Square Garden, en una pelea por el título pluma de la FIB.
- 6 de diciembre de 2002: hizo su última pelea, una derrota por decisión ante Iván Álvarez en Pontiac, Michigan. Terminó con 50-6 (28 KO).
- 2009: entró al Salón de la Fama del Boxeo de Nueva Jersey.
Hoy vive en Brooklyn y entrena boxeadores, según The Ring y el Salón de la Fama de Nueva Jersey. Barrera, por su parte, se recuperó de aquellas dos derrotas: volvió a ser campeón de la OMB en octubre de 1998, apenas un mes después de esta pelea, y terminó en el Salón Internacional de la Fama.
Preguntas frecuentes
¿Quién ganó Morales vs Junior Jones?
Érik Morales, por nocaut técnico a 2:55 del cuarto round. Con la victoria retuvo el título supergallo del Consejo Mundial de Boxeo y siguió invicto (31-0).
¿Cuándo y dónde fue la pelea?
El sábado 12 de septiembre de 1998, en la plaza de toros de Tijuana, Baja California, la ciudad natal de Morales.
¿Por qué le decían el Mata Mexicanos?
Porque hasta esa noche nunca había perdido con un mexicano: llevaba 34 o 35 victorias ante ellos, según la fuente, y entre esas victorias estaban las dos sobre Marco Antonio Barrera. Así lo recuerdan medios mexicanos como TV Azteca y Heraldo Deportes. Su apodo en Estados Unidos era «Poison».
¿Cuántas veces le ganó Jones a Barrera?
Dos. El 22 de noviembre de 1996, en Tampa, por descalificación en el quinto round, y el 18 de abril de 1997, en Las Vegas, por decisión unánime. Fueron las dos primeras derrotas de Barrera.
¿Cómo terminó la pelea?
En el cuarto round, Morales derribó a Jones con derechas. Jones se levantó, Morales siguió atacando y el réferi la detuvo a cinco segundos del final del asalto. Cómo funcionan los títulos que estaban en juego, en organismos de boxeo y categorías de peso.
Otra noche histórica del boxeo mexicano: Chávez vs Meldrick Taylor. Y más campeones de México en boxeadores mexicanos.
Con información del Consejo Mundial de Boxeo, el Salón Internacional de la Fama del Boxeo, The Ring, Cyber Boxing Zone, Frontproof Media, SecondsOut, DAZN, TV Azteca, Heraldo Deportes, BoxingOnly, el Salón de la Fama del Boxeo de Nueva Jersey, The Sweet Science y Wikipedia.
